大明崇祯十一年十月十五日。
罢市罢课三天后,原本沉默不语的应天巡抚衙门终于有动静了,一队队士兵开始在大街上张贴告示,引得无数人围观。
而这些告示一张贴出来,所有人都倒吸了口凉气,应天地区要免除田赋和徭役,天呐!这简直就是自盘古开天以来所未有的奇事,让人难以置信。不管如何,这种政策所惠及的百姓难以计数,小老百姓们纷纷叫好,尤其是乡下人更是欢呼雀跃,好似压在身上的一座大山被搬掉了,王越在这些小民心目中的形象无形之中高大起来。
士绅巨贾们可不是那么好糊弄的,徭役,那是穷苦人的专利,和他们有钱人无关。良田千倾的他们本来就是天赋减免阶层,根本不稀罕王越的田租免赋。而且告示里清楚明白的写着,要征收粮食进入流通环节的费用,这不是商业税是什么?
这些告示里非但没有对各罢市商家进行妥协,而是用一种严厉的语气,命令各个商家立即恢复营业复市,否则将会严惩不贷。并且告示里还特地强调,在复市后的半个月内所有商品价格要降到罢市前的七成以作惩戒。
被激怒的商贾们这回更加愤怒了,一番密谋后,各县罢市仍在继续,他们家里大量的伙计,家奴,佃户四出,加上学生,使得各城请愿的人潮为之浩荡。他们或遍街静听,或围各官衙前哭诉,甚至有各种地痞乘机而起,场面一片纷乱。
面对这种局面,各城官员或不知所措,或心下窃喜,只有当地百姓冷眼旁观。
夜晚降临,整个苏州城都笼罩在夜幕当中,在城内的某些角落里,一些黑衣人出现了,他们分成不同批次钻进了城中一些府邸当中,随着时间的过去,这些黑衣人纷纷这些府邸中出来,他们的手中或是扛着大布袋或是拿着一些东西溜了出来,很快消失在黑夜里。
当天晚上,位于校场附近一座平常的院子里,被关了数十个人,这些人有男有女,年龄、身份各不相同,此时这些人都在用惊恐的目光看着周围数十名身穿黑衣人。
不久,一名身穿黑衣,眼神阴沉的男子出现在他们面前,随后将他们带入了一间阴暗的大屋里,屋里烧着一盆大大炭火,炭火当中几把铁帖被烧得通红,黑衣人指着墙上各种刑具狞笑着对他们道:“先自我介绍一下,本官乃天策军军事调查局江南分局局长李传新。本朝的锦衣卫你们都知道吧,这里头的刑具比起锦衣卫来也丝毫不差,希望你们待会能顶得住这些家伙的招呼,不要这么快就死掉,本官拷问的手段会然你们非常尽兴的……!”
“本官知道,你们这些人里头什么人都有,有掌柜、有帐房有伙计,甚至连窑姐都有……呵呵,真是让本官大开眼界啊,不过这不要紧,你们
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