这天凌晨,天色还没有放亮,武昌城城关码头,两艘内河沙船装载着两百多名大西军官兵驶离武昌,向着上游岳州而去。
这是天策军秘密释放的大西军被俘人员,其中包括数十名大西军各级头目。
两艘沙船除装载人员外,天策军还附送了一些缴获的武器和粮食,可谓仁至义尽。
这其实是王越的长远计划之一,其目的当然不是为了发展内线,去说服张献忠投降或者干掉张献忠,以天策军的战力,也没这个必要。
张化龙在张献忠部的地位远不如那几个义子,张献忠是不可能投降的,这位可是专业的造反派,除非战死。
被放走的张化龙等人,军事调查局也没给他们安排特殊任务,就是这么简单的放走,所以张化龙等人走的丈二和尚摸不着头脑。
其实这是王越向大西军释放的一个信号,对象当然不是张献忠,而是大西军的其他将领,天策军最终可是要收服大西军的。
大西军现在仍然有它的利用价值,明军养寇自重的作风,王越学的挺到位。
大西军将来还有它的利用价值,但是必须要按照王越的规划行动。
要收服大西军,就要把他打痛,但是不能伤筋动骨,其骨干成员,王越还需要他们开拓域外。
四月二十八日,张献忠的大西军分做数路杀向长沙,途中攻克湘阴,前锋于五月七日到达长沙城下。
长沙城中住着吉王,另外惠王也从藩地荆州逃到此地。
面对张献忠的大军,偏沅巡抚李乾德、巡按刘熙祚、总兵孔希贵等临阵脱逃,护送两藩王退往衡州投奔桂王。
九日,张献忠部大军云集,长沙总兵官尹先民、副将何以德、进士史可敬等率先投降。
此时一名叫蔡道宪的七品推官站了出来,组织长沙军民奋力守城。
临时组织起来的军民哪里是张献忠的对手,长沙城顽强坚守了三天即告陷落,推官蔡道宪的不屈而死。
此时,巡抚李乾德、巡按御史刘熙祚等人带着吉王、惠王两位王爷离开长沙,逃到了衡州(今衡阳)。
衡州是桂王朱常瀛的藩地,与惠王朱常润是同胞兄弟,张献忠紧追不舍,又杀向衡州,三位王爷只好逃向永州。
五月十六日,衡州沦陷,张献忠命人将桂王府拆了,材料运回长沙。
占领长沙后,张献忠为了弥补在武昌的损失,开始了一场规模空前的洗劫活动,富商大户官宦人家都被洗劫一空。
为了稳住湖南,对抗天策军,他还对效忠他的人开始行赏了,那两个投降的总兵副将被封为“世袭伯”。
张献忠还发布通告曰:“孤提天兵临长沙,一日之内两府三州归顺。总兵尹先民、副将何一德带兵效顺,即愿前驱进取江西,孤甚嘉之。封先民、一德世袭伯,所部将领皆为总兵。”
宁乡县一个叫黎光照
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