青羊宫南面是百花潭和武侯祠,西有杜甫草堂,东临二仙庵,风水极佳,是四川境内规模最大、最有影响力的道观。
大西国大顺二年(一六四四年)三月,一万七千名考生齐聚青羊宫。
(注史料记载,张献忠建立政权后,国号大西,年号大顺,竟与李自成不谋而合。)
张献忠派人出示新制的一面黄色大旗,长宽各有一丈开外。他要求考生在上面书写一个“帅”字,必须一笔完成,字体占满黄旗。
这道考题可难倒了四川的莘莘学子,大家大眼瞪小眼,不知如何是好。
这时,一个小个子考生欣然上前,自告奋勇,当仁不让。只见他用一大捆茅草绑成一支足有两米长的大毛笔,让人抬来一个大瓦缸,里面贮存墨汁,然后把毛笔投进瓦缸里浸泡。
浸泡三天三夜后,这天,他用力将笔从瓦缸里提出来,大喝一声,双手运笔,全身用力,奋笔疾书,一气呵成,在黄旗上写出了一个大大的“帅”字,字体饱满,挺拔有力。
在场的人全怔住了,嘴巴张开半天合拢不上。老万岁张献忠也看呆了,好一会儿才回过神来,大睁着眼睛询问这名考生的籍贯姓名。考生的回答是:
“夹江县王志道”。
张献忠盯着王志道默然良久,幽幽的说:“有才如此,他日图谋我的必定是你啊!”当即下令将王志道砍头祭旗。
在考查读书人书法以后,张献忠紧接着又组织武举人跑马比赛。
大西国不仅严禁老百姓收藏刀枪,也禁止民间养马,即使是武举人,平日也无马可把武举人集合在教军场,张献忠让人从马厩里牵出性情最暴烈的劣马一千余匹,将缰绳硬塞给武举们。
不料武举们刚骑上马背,身后突然炮响隆隆,金鼓大作,两旁的士兵也齐声高呼,烈马受到惊吓,狂奔盘旋,很多武举人堕马落地,被践踏如泥。
目睹王志道和武举们的惨死,其他考生都心胆俱裂,战战兢兢,知道此来成都凶多吉少。
很多举子吓得直哭,有的举子干脆豁出去了,临近傍晚,趁监守的士卒一时疏忽,鼓噪而出,杀死上百名看守,趁着夜幕一溜烟逃跑了。
张献忠闻报,暴跳如雷,命令都督王尚礼立案侦查。
王都督本着抗拒从严、坦白也从严的办案原则,当即逮捕了一百五十九名犯罪嫌疑人执行死刑,并向各地通缉潜逃罪犯归案法办。
为了防止士子们再次逃跑,张献忠下令把他们押送进成都城内大慈寺,并派来几千名士兵严加监管。
大慈寺内本来有近千名僧人,只因窝藏了一名朱明宗室成员,全寺的僧人都被杀光了,现在正好提供给考生居住。
考生们的伙食倒还不错,每天每人半升小米,三天每人一碗熟牛肉。张献忠命令汪兆麟每逢三六九日来大慈寺点名查
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