其中一个老成的家人无奈地回应道:“官爷,如今我们商号的家底比初生婴儿的脸面都干净,压根拿不出什么润手费。只要官爷施展神通、抓获了盗贼,我们必定加倍付给官爷润手费,决不食言。”
那高个侦探冷笑道:“你这话说得轻巧,我们两个却不敢随意那么做。这前辈们创造并且多年沿袭下来的规矩,不能破在我们手上,否则那些同行肯定不会放过我们。你们拿不出润手费,我们就只当你们没报过官,回去销号便是。”
说罢,拽着矮个侦探就要往外走。
老成家人急忙拦挡住他们,说道:“官爷,话可不是这么说。敝商号钱财被偷盗一空这是事实,官爷既然来了,怎可当作什么都没发生、不闻不问?更何况,老板向日对官府没少孝敬,此际商号遭了难,官府倘若不管,我们一家老小就走投无路了呀!”
矮个侦探闻言,瞪着眼珠子喝道:“老家伙,你扯这等鬼话,明显是作了恶又装无辜呀!官府不是睁眼瞎,你们商号这些年逼得多少人走投无路,你比谁都清楚!要不要我把街面上的百姓叫进来跟你对质对质?”
这番话说得义正辞严,老成家人竟无言以对。他焉能不知道这义正辞严的背后隐藏着私利的诉求,可是人家说的毕竟是事实,如果商号就此倒了,那些受过盘剥的百姓之作为就不仅仅是对质那么简单了,极有可能落井下石。
老成家人思来想去,暗道解铃还须系铃人,于是低声下气地设法稳住两个侦探,随后亲自去请那个帮着报官的商号老板。
“你就是报官的帮老板?”见到那个老板,矮个侦探劈头就是一问。
帮老板嘿嘿笑着,点头哈腰地说道:“官爷,正是在下!”
矮个侦探不说话,又把手张开,手掌一翻一翻的。
帮老板赶紧将准备好的红包塞到矮个侦探手里:“官爷辛苦,回头多买些洗澡土!”
矮个侦探掂掂红包的分量,脸上这才露出些笑模样:“帮老板,你既然报官,想必知道些盗窃案的线索?那贼人到底是哪里来的、去了何方?”
帮老板大摇其头,皱着眉头回应道:“小可不过一时动了恻隐之心,见不得同道遭难,方才起意报官,其实并没有贼人的任何线索。”
商人的本性是逐利,他之所以心甘情愿地给人家垫付润手费,乃是盘算着将来能够讨回更大的便宜。至于破案线索什么的,他即便知道,也不想轻易沾包。
矮个侦探却不肯放过他:“那么,据你判断,这件事应该是谁干的?”
帮老板眨巴眨巴眼,一边寻思一边回应道:“本地人没那么大胆量,也没那个能耐,应该是外来流贼所为。官爷不妨仔细搜检各个客舍,对外来之人严加盘查,或许能够从中找出流贼。”
矮个侦探跟高个
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