于西线已经平静了大半年,之前的两次战争警报最终也都安然过去,尽管今年1月发生了德国军官携带西线进攻计划书在比利时境内坠机的事件,但布鲁塞尔仍然觉得自己能躲过这场池鱼之灾。
想想也是,1914年德国就曾入侵过比利时一次,其粗暴地践踏了它曾经庄严保证过的比利时的中立,在国际上遭受千夫所指。现在距离当初才过了26年,而希特勒又曾不止一次的宣称他不会在英法军队进入比利时之前破坏后者的中立。就算这个纳粹独裁者再怎么不要脸,他也不至于会做出这种公然自毁承诺,让自己名声臭大街的丧心病狂的事来吧?
除了道义上的想法之外,比利时人对避免战争的自信也来源于自身的军事实力。这个总人口只有850万人的小国,平时便维持着一支7个师的常备军,战时更可在三天内将部队扩充至22个师,其人员素质和武器装备均是欧洲一流的。再依托东方的运河天险和金城要塞,足可将来犯敌军阻于国境外。比利时人觉得,自己已然在德国面前成为了一头刺人的豪猪,只要希特勒的脑袋没坏掉,就必然不会顿兵于己方坚城之下,重蹈1914年德军之覆辙。
然而,比利时人毕竟是被德国伤害过的。列日要塞的废墟仍然在那里,向每一个没有经历过那场战争的年轻人诉说着这个小国无端遭劫的悲惨命运。国王利奥波德三世没有把希望完全寄托在希特勒身上,他在西方也给自己国家找了根保险绳:一旦比利时遭到德国入侵,就请英法军队迅速从西面入境,与比军共抗强敌。
对于比利时这种不见棺材不落泪,既想争取避免战争、又想让大哥在自己危难之时全力相救的行为,法国军方恨得牙痒痒。甘末林没有忘记,正是比利时在《英德海军协定》签订后不久的1936年第一个抛弃了与法国的同盟关系,这才导致法国对东欧小弟的影响力大堕,最终个个星离雨散。现在面对已经冲到家门口的持刀恶徒,比利时人竟还不肯向法国彻底归顺:假如德国真不打算入侵比利时,这个二五仔必然是隔岸观火,坐视数以百万计的法国士兵与德军绞肉喋血!
尽管法国军方对比利时的态度非常不满,但经过一番权衡之后,甘末林还是只能捏着鼻子同意了对方的要求。原因无它,法国现在最大的敌人是东北面的德国。倘若为了得到比利时的那两百多公里的战略纵深就与他们闹掰,甚至付诸武力的话,那么就太过得不偿失了。甘末林自问法军还没有强到能漠视这个拥有22个师的国家的意志,更何况法国政府还要在世界上维持自己正义的牌坊形象。
由于无法在第一时间进入低地国家,甘末林便将联军主力部署在北方边境附近。第7集团军毗邻英吉利海峡,第1集团军直面布鲁塞尔,中间则是英国远征军。对于德军会以低地国家作为主攻方向,甘末林一直深信不疑。只要接到比利时的求援,这支45个师的联军精锐大军就会立即跨越国境,前进到预定的战线。
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