朱慈煊一路走过来后，正在干活的黎维祚，立即扔下锹铲，向他拱手作揖。朱慈煊摆了摆手，示意他不必多礼。“黎员外，现在硝土刮集之事，却是做得如何了？”朱慈煊开门见山发问。黎维祚仿佛早猜知他会这般询问，立即表功般地朗声回道：“太子殿下，在下官的安排下，一众家属百姓尽皆努力收集硝土，这两天过去，我等收集的硝土之量，形势颇为喜人呢。”朱慈煊一脸笑容：“好啊，黎员外办事如此得力，孤心下甚是喜悦，那现在采集的硝土，数量又是如何？”黎维祚一听，立即趋前一步，又表功似的喊道：“殿下，按在下测算，一间厕所，仔细打扫下来，能收二十斤硝土，而畜圈之中，可得约十来斤硝土，至于各家各户的墙角壁栏等处，亦与畜圈等同，约可收得十余斤呢。现在硝土总共采集量已基本完成，全部累计下来，只怕已有二百八十来斤……”听到这个数字，朱慈煊心下颇为满意。若黎维祚所言大致准确，那么再加上仓库中的那点余量，朱慈煊总共可得到三百余斤硝土，算上提炼去杂以及相关损耗，至少可得近二百六十余斤可用于制造黑火药的硝土。再按近一斤黑火药装一罐的使用量来看，可以制造出将近两百六十余个威力巨大的陶罐震天雷。有了这般数量的震天雷，朱慈煊对于在接下来的时间里，守住关索岭，打破吴应麒想要一举夺地的狂妄梦想，顿是有了充足的把握。也许，很快自己就要给城外那些狂妄的清军，带一个令他们意料不到的巨大“惊喜”了。随着硝土问题的顺利解决，黑火药开始源源不断制造出来。在关索岭内的空地，按朱慈煊要求比例搅拌均匀，并且配制完毕的黑火药，开始统一晾干并保存。朱慈煊看到，这些制好的黑火药，其实他所想象中的那种纯黑色，它们在阳光下呈现出来的，是一种类似于泥土般的暗褐色。这种颜色，才是正确配比后的黑火药的标准色彩。所以在欧洲历史上，这灰正确配比的黑火药，还有一个别名，叫做褐色火药。而在这时，给事中许冠业已从岭内的居民百姓家中，收集了足足三百余个大大小小的陶罐，以及大堆大堆的铁片、铁钉与碎瓦片。看到朱慈煊前来视察，一脸泥灰的许冠，喜色颠颠跑到朱慈煊面前，大声禀道：“殿下，现在下官已搜集了三百二十二个可用陶罐，有大有小，但每罐最少可装两斤之量，足够殿下使用。另外，百姓知道殿下是为了守卫咱们九江城，故皆踊跃捐出家中废铁及碎片乱砖等物，现全部堆放于广场附近，数量怕是有近千斤之数呢……”朱慈煊看到，这陶罐数量倒是正好应对现有的硝石之数，甚至还绰绰有余，这样一来，万一在装填时有损

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