或停靠补给,或大量采购本地物资,这西洋人的面孔见得多了,也就没啥稀奇了。不过,瞧着他们一行人被数名警察护卫着,估摸着是来了夷人的大人物,准备要去汉洲本土,觐见我们齐国大王。
麦克米伦子爵在一处摊贩前,仔细挑选了十几颗珍珠,又捡了一些姿态奇特的玳冒,随即便让随从与摊贩商量价钱。
“麦克米伦勋爵,他们不收我们的银币。”那名随从连笔带划地与摊贩说了半天,待口袋里掏出十几枚银币时,却遭到了商贩的拒绝,要求他们支付汉洲银元。
“为什么?”麦克米伦子爵惊诧地问道:“我们在巴达维亚购买物资时,尼德兰人都收我们的银币,他们汉洲人为何不收?”
“他们……他们似乎嫌弃我们的银币成色不足。”那名随从有些尴尬地说道:“他们只接受汉洲银元支付我们所购买的商品。”
这个时期,英国尚未发行纸币英镑,仍采用的是金银复本位制,银币是人们日常生活中的常用铸币。但英国的铸币与大部分欧洲国家的货币一样,普遍存在“缺斤少两”的现象。
盖因,铸造的金币也好,银币也罢,会经常在人们手中流转,因而,若长期没有回收重铸,就会磨损得很严重,磨损后的铸币重量下降了,实际变成了不足值的劣币。
除了自然磨损问题,民间还私自将铸币偷锉或削剪。由于当时金属铸币都是手工打制的,制作较粗糙,铸币的边缘往往不平整,因而一些人就会将铸币边缘偷锉或削剪下来,然后再将其投入到流通中。而这些偷锉或裁剪下来的“边角料”日积月累达到一定量后,就可以重新铸成新的铸币。
还有一种情况就是,有一些在铸币厂(主要是受王室控制)工作的铸币师,他们会私底下和商人勾结,偷偷将官方的铸模进行彷制或改造,利用业余时间伪造铸币。商人们将金银条块给铸币师,然后铸币师利用彷制铸模铸造劣质的、掺杂其他金属的劣币。
为了解决偷锉削剪以及彷造的问题,早在1663年时,英国伦敦的皇家铸币厂开始用机器铸币,对贵金属进行切割、冲压和铸造,并在铸币的边缘打上文字和花纹,并打造了垂直型的边缘,以防偷锉削剪。不过,这些新的机器铸币并没有迅速进入流通,而是因为含银量高、币值稳定,被人们储藏起来了,或被一些商人熔化出口了。
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在17世纪40年代至90年代,铸币磨损、偷锉削剪、掺假伪造等现象在英格兰以及欧洲地区愈演愈烈,导致大量劣币充斥于市,其中劣质银币的情况尤为严重,金币也有许多劣币。
而汉洲银元为了保证货币价值稳定,会经常对磨损严重的金银货币(金币一般很少在市场上使用,仅用于大额交易或
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