船和渔船,禁绝日本的对外贸易和正常的捕鱼活动,封锁重要港口,让整个局势更趋紧张。
九月十八日,齐国调集大小战船三十余艘,齐聚江户港,在向将军下达战书后,于正午时分,发动了对江户的攻击。
据闻,在长达两个多时辰的舰炮轰击下,整个江户港码头被轰成一片白地,修船所、渔政厅、炮台、官署、军营、馆舍等所有建筑物均被夷为平地。幕府于码头集结待命的万余部队,在火炮轰击下,更是溃不成军,伤亡两千余人,其中大半为精悍的武士,整个损失极为惨重。
主持战事的若年寄(仅次于老中的重要职务)堀田正俊遂将所有部队撤离岸边,暂驻江户城左近,准备待齐国军队登陆上岸时,再以应战。
随后数日,齐国的炮舰每日抵近江户海岸,轮番炮击附近的村镇、码头、渔港,炫耀兵威,同时亦向幕府示威。当然,也有可能在为他们后续大规模的登陆行动扫除障碍。
此前,将军大人已发出军事征召令,命令各地谱代大名和亲藩大名征调武士和足轻来江户“勤王”。在江户遭到齐国炮击后,幕府上下深为震动,铺天盖地的炮火,毁天灭地的威力,根本不是以人力所能抗衡的。
数千忠勇的武士,还未接敌,便被凶猛的火力所覆盖,十数年的剑术苦心训练,却被一发炮弹轻易地收割性命。在那天的炮击后,曾充满无比自信的武士们,必胜信念也开始出现一丝动摇。
火炮之威,即使再锋利武士刀恐也难以与之相争。
三日前,驻大坂的两千余武士接到将军的调令,匆匆赶往江户,以增加那里的防守军力。以齐国所展现出的强大武力,四万余幕府军和赶到的一万余亲藩大名军队,怕是仍有些力所不能及,需要聚集更多的军队,以应齐国威胁。
就在大坂城的军民为江户的安危担忧不已时,海边却传来警讯。
齐国人来了!
大坂奉行渡边浩史看着海上帆影重重的齐国战舰,面色凝重,这来袭的齐国舰船数量如此之多,气势如此之盛,恐怕不是简单的行骚扰之举。
“他们是来攻打大坂城的。”渡边浩史说道:“全城立即进入警戒状态,准备迎战吧!”
“是,大人!……我们需要向江户求援吗?”
“……派人向江户报告吧。”渡边浩史想了想,点头回道。
——
也许是大坂城的防守军队不多,也许是知道无法抵挡齐国凶猛的火炮轰击,以齐国为首的各国联军在展开大规模的登陆行动时,并没有遭到幕府军的任何阻击。
但是,在宽达两公里的登陆场,无数的联军士兵和物资却正以极其混乱的秩序,不断地涌上岸来,人喊马嘶,喧嚣异常。
“狗日的,战前编练得好好的,可到了此时,整个登陆行动像团狗屎
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