续冠绝全球(英国的钢铁产量在1835年才突破百万吨,达102万吨)。
蒸汽机诞生后,煤和铁成为这个时代最显赫、也是最大宗的商品;而接下来,铁路将这两种商品完美地整合在一起,从而产生了不可思议的奇迹。
去年10月,规划中的沿海大铁路已经从北边的潘家港(今澳洲东北道格达斯港)贯通至南边的临淄(今澳洲悉尼市),全长两千四百多公里。另外,沟通位于南方的南都府(今墨尔本市)和南安府(今澳洲阿德莱德市)的东南铁路线,也正处于勘探和施工阶段,预计在未来三到四年时间里,亦将连通。
加上西南桂州地区(今珀斯市)和西部临海地区的若干支线铁路,齐国的铁路通车里程达三千四百多公里,较五年前,增加了五倍之多。
蒸汽机车一下子把从威海(今凯恩斯市)到临淄(今悉尼市)的行程时间从此前乘坐海船需要花费的二十多天时间,缩短至不到五天。火车票价已经下降到最初的五分之一,使得人们的出行成本大大降低。与此同时,陆运费用也大幅骤降,火车的运费已不及马车的八分之一,而且,速度却要快上数倍。
铁路一旦达到一定的规模,就会发生决定的改变,其革命性的价值也得以体现。如果说,商业是工业化齐国的血液,那么铁路就是齐国的动脉血管。而且,随着铁路的发展,齐国于汉洲大陆的拓展将不再局限于沿海地区,开始往内陆纵深进发。蚠
无数的矿藏和商品被火车迅捷地运至海边的港口,然后再通过一艘艘规模越来越大的商船,运输至汉洲各地,或者海外众多国家。铁路建设不仅刺激了经济的发展,也完全改写了陆地的面貌。作为工业文明的汽笛,蒸汽机火车对人类的震撼是前所未有的。
河仙镇使团一行百余人,在感受到这种工业力量的强烈冲击后,内心里无不生出对齐国深深的敬畏和由衷的叹服。
建业,不仅是齐国最大的工业城市,也是齐国人口最多的城市。截止到去年为止,建业城的人口规模已达十一万,城市面积也扩充至七十多平方公里,与南边不远的黑山(今澳洲帕默斯顿以北)、新淮安(今澳洲帕默斯顿市)、开元(今澳洲汉普蒂杜市)等几个城市,构成了齐国的北方城市群,也是齐国最为重要的工业带。
很自然,以建业为核心的北方地区(建业府),也是齐国最为富庶的地方,集聚了全国近百分之二十的工业规模,大小工矿企业、贸易商社达两千余家,创造了国内近四分之一的财富。
在建业城,你可以买到这个世界上任何一种商品,大陆精美的瓷器和丝绸,极北地区名贵的皮毛,日本的漆器,南洋的香料和珍贵木材,印度的胡椒,波斯的地毯
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