的持续干旱,以至于汉洲北部和东部地区许多河流出现干涸断流现象,不仅严重地威胁农业生产,对依靠水力输出的各类机械制造也造成致命的影响。许多沿河或者沿水库兴建的工坊厂矿,或多或少地发生停工、减产现象。
如今,有了稳定输出动力的蒸汽机,将使齐国许多工厂可以完全陆续摆脱水力动力输出的限制,只要有充足的煤炭,工厂就会源源不断地持续生产下去。
“立即加大改进,先争取早日做出能为纺织机械提供动力的蒸汽机!”齐天抑制不住内心的激动,十余年的不断投入和支持,终于可以获得工业实用蒸汽机了,那么以后,蒸汽机驱动的纺纱机、鼓风机、冶铁机和冲压机,甚至能在铁轨上移动的蒸汽机车,都将在未来十年,或者二十年内得到大范围的应用。齐国的工业技术和工业规模,将获得前所未有的突破。
这,或将使齐国提前一百多年踏入工业革命的门槛。
齐国目前的纺织工业,从纺纱到织布的工业流程基本上实现了机械化,而要更进一步的机械化,就是动力问题了。数年前,齐国工部陆续将位于开元(今澳洲汉普蒂杜市)、威海(今澳洲东部凯恩斯市)和云阳(今澳洲东部麦凯市)三地的纺织厂,加装了水力驱动装置,以代替部分人工操作纺织机械,使得生产效率进一步提升。可若是遇到河流水量不充沛,水位过低,就会严重影响工厂的正常运转。
随着齐国纺织业的快速发展,生产的棉布几乎垄断大半个南洋地区和部分中南半岛地区,正在缓慢而坚定地蚕食印度棉布的市场,而且还通过琉球,输往日本、朝鲜。
作为劳动力密集产业,纺织业从一开始,就是面向普通大众的产业。这与世界上其他技术含量较高的手工业相比,这是一个很重要的例外。比如中世纪制造铠甲的铁匠和制造机械钟的表匠,虽然身怀绝技,但他们的客户群体相对要少得多,而纺织工业的产品,却可以卖给千千万万的人。不仅如此,从生产者角度来说,这意味着单个家庭也可以作为作坊加入这一行业。印度、大明,这两个国家地区的纺织业兴盛,充分证明了这一点。
而齐国主导的纺织业,以及毛纺业,从最初建立起,就是完全冲着大工业化而去,以规模化、机械化、标准化为基础,将整个行业的制造成本尽量拉得很低,以抵消汉洲在市场上的距离劣势。
目前,受限于国内人口规模,本土的棉纺业原料已经严重不能满足工业生产,此前从大明,现在由印度、波斯,每年都会输入两万吨以上的棉花和羊毛,以填补国内原料的缺口。而承担这些原料输入的荷兰东印度公司,因此而赚取了大量的运费和转口利润,将双方之间的贸
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