加入其中,最终形成一支庞大的船队。预计会在明年五六月份抵达欧洲,届时,很有可能会面临英国海军的攻击,也不知道本土会不会派出舰队予以护航保护。要知道,这支船队携带的货物价值在一千万盾以上,绝不能有任何闪失。否则,一旦遭到英国海军的攻击,东印度公司的损失将极其惨重。
“两艘随行的汉洲商船目的地是印度吗?”维尼瑞尔总督转头问道。
“是的,总督大人。”巴达维亚海军司令埃里奥特·柯本少将点头应道:“他们船上装满了贵重的货物,准备前往印度,与莫卧儿帝国进行交易,又将获得惊人的贸易利润。据悉,他们还准备在印度北部寻求一个新的贸易据点,期望能与莫卧儿帝国距离更近一点。”
“印度北部?”维尼瑞尔总督脸上带着一丝玩味,“英国人的据点苏拉特,好像也在印度北部,面对汉洲人的竞争,他们会是什么想法?”
“英国人应该没有这么好说话,他们最关心的是建立起一个封闭的、对抗性的、互相排斥的贸易体系。因为,英国人坚持认为,只有击败对手,自己才能发财。”埃里奥特·柯本少将说道:“另外,以英国人那狂妄自大的秉性,他们在面对汉洲人的挑战后,一定会做出排斥反应。嗯,我认为,他们会有很大概率发生面对面的冲突。”
“我记得在今年2月的时候,汉洲人提出过要与我们东印度公司建立一支联合舰队,来共同维护印度地区至马六甲海峡的海上贸易秩序。你们海军司令部当初以占用紧缺的运力为由,婉言谢绝了汉洲人提议。”维尼瑞尔总督说道:“如今,我认为,你们海军司令部该认真考虑这个建议。英国人已经是我们的敌人了,他们在北海,在多佛尔海峡,在地中海,正在与我们联合省共和国处于交战状态。既然如此,我们东印度公司有必要在印度地区,发起对英国人的军事行动。”
荷兰东印度公司尽管是由阿姆斯特丹和其他省的众多大商人们经营,但是,实际上它是一家彻头彻尾国家扶持的公司,它们的股东来自各个省、各个阶层,七省联合组建的尼德兰联省共和国议会受利益驱使,在所有可能的范围内给予它们一切支持。
因而,在面对国家危机的时候,东印度公司亦会利用本身掌握的所有资源和财力,对联省共和国进行大力支持。当初,在反击西班牙人入侵的时候,东印度公司就曾将旗下的众多武装商船提供给荷兰海军,并为共和国提供大量的财政资金。
“总督大人,汉洲人在印度部署的可是海军专业战舰,他们要求我们亦要出动具有相当战斗力的武装商船。”埃里奥特·柯本少将提醒道:“而且,组建的联合舰队是需在印度至马六甲海峡
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