人部落展开清剿行动了吗?”一名与施元平相熟的齐国官员笑着问道。
“我沂州镇欲往北方扩展,那里土人凶蛮,伤了我们不少移民,我们准备对其发动一场大规模的清剿活动,彻底荡平该地的土人部落。”施元平回道:“据说,两百里外的东北山区发现了若干金矿和铜矿,你们吕宋总管区可有意派兵前往?”
“金矿和铜矿?”那名官员眼中立时放光,“矿藏丰富吗?不过很可惜,岛上的部分乡兵已经抽调至和乐岛(霍洛岛),去打土人了,恐怕短时间,还真挤不出太多的人手来。”
“我沂州镇官兵从征剿的土人部落里,寻获了不少金子和部分铜质矿石,想来矿藏应该比较丰富吧。”施元平笑着说道:“若是你们平安岛上的留守乡兵想发一笔小财,可志愿报名前来我沂州,共同往东北山区清剿那里的土人。”
虽然整个平安岛人口只有三千多人,轮值乡兵也不到两百人,但多一份军力参与沂州的土人清剿行动,那多少也能扩大清剿范围,为沂州增加更多的生存空间。
十余年里,靠着齐国的庇护和支援,沂州镇从不到八千人,仅一处据点,现在发展到人口规模至四万多人,大小移民据点数十处,势力蔓延至整个沂州湾地区(今菲律宾东南黎牙实比阿尔拜湾)。
两年前,更是随同齐国攻入郑芝龙所属的吕宋领地,大肆掠夺其人口和物资,着实壮大了沂州的实力。后来,郑芝龙及时反正归明,两家也如约撤出了郑氏吕宋领地。
不过为了挟制郑氏,防其反复,两家临走时,占据了塔亚巴斯湾北岸一个叫卢塞纳的海边据点,改名兴化堡,并于此修筑城堡,建立基地。该地距离郑氏领地江州(今菲律宾八打雁市)仅一百二十里,就是距离郑氏吕宋领地首府--龙州(今菲律宾马尼拉市)也不过两百多里。算是在郑氏的腰肋处,插入了一把尖刀,同时也阻断了郑氏继续往吕宋岛东南部的发展路径。
随着沂州镇的势力逐步扩大,其内心野望也随之滋生。最近,沂州镇几位主事的统领试探性地询问齐国高层,对于他们建国称制是何意见。
齐国官方对沂州建国,表现得非常大度,但有一条,暂时不能称王。开玩笑,我大齐王国尚未称帝,你一个附庸地方势力,如何能称王,称孤道寡,还与我大齐平起平坐。
沂州镇上下对于是否称王,也不在乎。反正只要允许我建国称制,自立于吕宋,那我们这些辛苦搏杀十几年的吕宋劳工苦力,就有了一个圆满的结局。届时,你们齐国大王称帝,做了皇帝,那我们沂州镇自然也会水涨船高,趁势称王,那也是应有之事。
因而,沂州镇上下近期弥漫着一股兴奋和昂扬的情绪,准备在建国称制前,先
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