定湖号称天下粮仓之一,但主要的产粮区还是集中在有江水灌溉的东面。西南方多山,土地贫瘠,在天地元气匮乏的现今,也有几分萧瑟之相。
叶行远与唐师偃骑着瘦马并辔而行,只见前面暮霭沉沉,又到了黄昏时分。他们两人从省城江州出来,作为官方的使者去慰问劝阻流民,已经过了六日有余。
唐师偃气喘吁吁,两股战战。他不惯骑马,早磨破了皮,疼得龇牙咧嘴,但也忍住了抱怨叶行远为什么要带上他。
“据金师爷的消息,流民暂时在孔雀峡一带驻扎,没有再往前。不过几日之内,他们余粮不足,肯定还会继续前行。”唐师偃抹了把额头的汗水,向叶行远报告。
孔雀峡位于定湖省西南,是沟通定湖与荆楚、蜀中的必经之路,山道难行,荆楚流民为数众多,又多老弱妇孺,想要通过此地,怎么也得几天功夫。
叶行远喟然叹道:“邸报上说这次流民足有七八万之众,饥饿可怜,也不知该如何度日。”
若是有粮食,这些流民也就用不着背井离乡,来到人生地不熟的定湖省。前面府县施舍了一些米粮,但杯水车薪,哪里够他们吃用。虽有野果、动物之类,但也不可能解决这七八万人的吃饭问题,只怕树皮草根也不会放过。
试想流民情状,唐师偃打了个寒噤,苦笑道:“我见书上说人饿的狠了,只怕有易子而食的惨况,本来是绝不信的,但看路边饿殍。实在是心有余悸。”
他们一路行来,只见道旁倒卧的难民愈来愈多。也不知是死是活,但至少有一部分人是永远站不起来了。越是靠近荆湖省境,这种情况也就更加恶劣。
这些还是逃荒的零散难民,那裹挟七八万众的流民,却不知又会是什么情状。唐师偃想着就害怕,心道不会他们两人送上门去给人加一道小菜吧?自己身躯肥胖,似乎蒸着吃更妙......
唐师偃抹去脑中胡思乱想,小心翼翼看着马背上的叶行远。叶行远一袭青衫,背影磊落,远远眺望着天边起伏的山峦。听到唐师偃之言,也是深深叹了口气。
“这一次七八万流民,若是能救他们回转,那也是功德一件,他们的生死存亡,说不得就在我们二人身上,前辈须得尽力而为了。”叶行远的语气倒没什么起伏。又交代了一下。
不能太善良!他一路上都得
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