至少提出过20次援助请求,但罗斯福政府却装聋作哑。原来,自法国沦陷后,包括美国驻法、驻英大使在内,大部分美国政要都认为英国必败,美国国民中认为英国会胜的仅占1/3。为避免“浪费”,美国国会干脆通过一项法案,禁止罗斯福将任何美**队的在册装备赠送他国,除非“证明该装备对美国毫无用处”
实际上,为了争取美国支持,英国已经私下同意美国使用百慕大、特立尼达和圣卢西亚三处基地,但罗斯福政府为了不付出“过多代价”,宁可暂时不使用基地,也不肯援助。但在英国已经被逼到墙角的形势下,美国国内部分势力如海军部长诺克斯等人认为,这时候应加大对英压力,迫使英国交出更多岛屿、基地,以提高美国安全系数。
在丘吉尔看来,这等于趁火打劫。他坚决表示,除非“等价交换”,否则美国休想得到任何东西。英国驻美大使洛西恩则建议,这个要价最好是旧驱逐舰,因为英国最急需、一时又来不及生产的正是驱逐舰。
“趁火打劫的美国佬!”
提及美国人开出的条件时,丘吉尔用一种愤怒的口气说道。就在几个小时,罗斯福的私人特使多诺万上校开出了美国的条件,而那个条件苛刻的几乎让丘吉尔根本就无法接受。
“他们要求英国政府作出正式、公开和书面的承诺,保证一旦英国本土失陷,这些驱逐舰、甚至整个英国皇家海军既不能投降,也不能自沉,而应该转移到海外“继续战斗”。”
面对美国开出的条件,即便是现在,丘吉尔的语气中依然带着十足的怒意,这项要求当时就遭到自尊心极强的丘吉尔坚决反对。他甚至毫不客气地对美国来使说,可能面临“或投降、或自沉”选择的绝不会是英国皇家海军,而是纳粹海军。
“这不仅仅是因为面子问题。现在纳粹德国兵临城下,英伦三岛抵抗意志高涨,如果公开发表一份“英国舰队在英伦陷落后如何如何”的声明,绝对会影响英国人的士气—皇家海军是英国人心目中的偶像和支柱,这甚至可能会导致我们战败。”
指间夹着雪茄烟,好不容易平复心情的丘吉尔又继续说道。
“现在,美国人只打算给我们30艘驱逐舰,要价却是22个岛屿,这绝对不是对等的交易!继续和美国人谈判,不要怕拖,总之让步越小越好!”
尽管明知道海上交通的反潜护航需求压力日益增大,但是作为英国的首都,他必须要保证大英帝国的利益。
“阁下,我想……”
面对丘吉尔的指示,深知美方条件何等苛刻的哈利法克斯勋爵则在沉默片刻后说道。
“我们是不是可以同中国人达成协议!”
突然的一个建议在首相办公室内响起,同中国达成协议,
请收藏:https://m.aysk.cc
(温馨提示:请关闭畅读或阅读模式,否则内容无法正常显示)