射中的风险,挺直身体往襄阳城眺望。
就在这时候,他见到城中腾起了滚滚浓烟。
万山以北,阿头山以南,有一处名曰解佩渚的洼地。
风从两山之间刮来,发出呜呜的响声。
关平侧耳倾听半晌,说道:“起风了,汉水上将有横浪。水军战船很容易左右颠簸,结纵队交战不易。上游那边,恐怕没法一直坚持下去。”
“马玉得手没有?”全副武装的任夔有些急躁:“廖化这厮,究竟靠谱么?”
顿了顿,他又道:“咱们数万人猛攻襄阳,尚且拿不下,如今却把希望都寄托在潜伏进城的廖化身上?他孤身入城,身边一个帮手都没有,万一他说错了话,死了,外界谁能与之呼应?我们……我们真能指望他?”
任夔是益州宿将,素有勇名。当年玄德公入益州时,他也是较早降伏的将领之一,曾在雒城与张任大战。后来玄德公统一提调荆、益两州之兵,遂以任夔所部移驻江陵,官拜偏将军。
但他随同参与荆州军的战斗次数甚少,也终究不似荆州武将那般,将关羽视若神明。于是这番话,隐约显得对关羽的谋划缺乏信心。落在关平耳中,甚是刺耳。
关平瞥了任夔一眼,抬起脚,将一名咽喉被割断、血流满身的曹军斥候踢翻在地。那斥候双腿蹬了蹬,便僵躺在好几具尸体当中,不动了。
这几名斥候,乃是半个时辰前由襄阳城中出发,直奔万山打探的。结果正撞着关平所部数千精锐潜藏在此,当即被关平擒杀。
但这代表了城中守将的警惕性甚高,并不因为荆州军伪装出的退兵情形而有松懈。
关平的行军司马赵斌见气氛有些尴尬,连忙出列道:“廖化性子机敏,足以掩护他自己的安全。适才那几名斥候不是也招供了么?曹军并不怀疑他。任将军,且安心等待!”
任夔嘿然。
关平不语。
他心里明白,任夔的担心没有错。
关羽的部下里,有很多人出身襄阳,其中有些人出身的的大族,在地方上深耕许久,在襄樊周边广阔区域中,都保有着隐藏的人脉。赤壁之后的一段时间里,曹刘两军在荆州的战事中,刘备方凭此占了不少的便宜。
后来曹操大举迁徙襄樊人口至兖州、豫州,以至于襄、樊以外几乎成为无人区,便是为了避免这种情况再度发生。
然而这些宗族的影响力怎那么容易完全消除呢?过去数年间,荆州方面通过商业利益为诱饵,再度向襄樊渗透,重新培植起一批暗中活跃的支持者。
此前关羽让马忠向雷远传话,要求雷远所部阻击曹军主力三天,便是因为关羽已经有了成熟的谋划。
他打算在激烈的战斗过程中,遣出己方精细部下乔装入城,继而引发城中的内乱,与外界的猛攻相配合,一举落城。
然而这个谋划
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