雷远带着扈从和本部骑队,浩浩荡荡地从县城出发,再度来到乐乡大市。
初夏的时候,原野就像是一片绿色的大毯,阵阵暖风从南向北吹拂,所到之处,吹动了苍郁的林木和淙淙河水,就像是毯上流动的深色和暗色花纹。
久经战乱的荆州各地,多的是这样的旷野,少的是人烟、是城池和乡里阡陌。所以,在短短一两个月内从无到有地矗立在原野中的乐乡大市,就被越来越多的人关注到了。
这个市集最初建立的时候,不少人觉得雷远未免好大喜功,区区一个县里的市集,也敢号称大市,还圈了这么大块的地皮出来……倒不是心疼地皮,整个荆州都是地多人少,土地根本不值钱。问题是圈着大市的栅栏、门楼、大市里鳞次栉比的建筑,大市外连通官道的平整道路,那可都是大工程,都得动用上千人才能办成。终究只是和荆蛮做点生意而已,至于费这么大力气吗?
现在看来,大市不愧是大市。
在这个庞大的市场中交易,汉家商队避免了深入到危险的蛮荒之境,不会遭逢意料之外的损失;而蛮部也避免了无良商人恶意盘剥的可能,能够获得最大的利益。
好处还不止于此。
市场中近百名市吏轮班值守,全程稽查管理,随时响应买卖各方的请求,严厉打不法行为,保障交易秩序;规模宏大的堆场和仓库,使得物资能够安心存储、快速周转交割;更不要提大市以外的诸多设施了,有四通八达的开阔道路,有粗具规模的水路码头,还有大市外围不断兴建的各种宅院。
这些宅院并非庐江雷氏的手笔,而是蒋琬带着县中民伕赶工的结果。完成以后,许多商队租赁这些宅院,或者当做备用的仓库,或者开设酒肆、邸店,随之又延伸出各种生意。蒋琬下属的吏员们一方面以地主的身份坐地收钱,一方面以县衙身份出面收税,每日都乐得合不拢嘴。
虽说上个月周泰在此突袭雷远,一度造成了恐慌,可没过几天,愈来愈多的行商和荆蛮渠帅们来到这里,整个大市的气氛从最初的热烈,渐渐往狂热的方向发展。
雷远本人对这处大市的态度是很谨慎的。他兴建大市,最初的目的只是想籍此拉拢亲近己方的荆蛮渠帅而已,倒没想过建起以后就能大赚特赚。但他没料到的是:荆蛮大概是穷得太久了,他们对财富的概念与汉人有些不同。
几名在大市中取得铺面的渠帅回到零陵以后,得意洋洋地宣传了一通,很快就在蛮部中引起了轰动。毕竟,这可是一座真正的大市,是有汉家的护荆蛮校尉和五溪蛮王双方担保,能够安心交易的大市!
迁陵、酉阳那边的蛮部有人来了;充县、溇中的蛮部也有人来;佷山蛮部也来了,还请动了督领秭归、夷道、巫山等地军民事的向朗出面,请雷远予以照顾;甚至西面大山更深处的賨人部落,也有人来此探看。
与之对应的,则是荆南各地的汉家大族闻风而动。就连军师中郎将诸葛亮也关注着这座大市的发展,他的得力助手马良已经在大市中常驻了十几日,仔仔细细地记录了许多要点。据说,左将军府想依照这个模板,在湘水沿线设立面向交州的市集,进而与玄德公的老朋友、苍梧太守吴巨加强联系。
可惜随着雨季到来,乐乡大市生意兴隆的状态将要告一段落。
今天,有一场规模特别巨大的交易要在这里进行。这场交易完成之后,整个市集将会偃旗息鼓,直到秋冬时分再次开启。此时此刻,大市周边弥漫着有些凄凉,又有些紧张的气氛。皆因这场交易的对象,是沙摩柯过去两个月来,在规模不断增大的战争中掠夺来的汉人。
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