前日里紧急进城之举。过程当中,难免有些误会,但荆益两州为唇齿,贵我双方也是朋友,希望朋友之间不要因为这些误会而产生隔阂。”
前日一场夜战,双方死伤合计近千,但既然胜负已分,误会就是误会,朋友还是朋友。雷远轻轻一句,便为这场战斗正了名,也为之后江州文武的选择正了名。
在场这些人,大多是狐笃挑选出来较具合作意愿的人,他们这两天又切实感受到了荆州军的战斗力和纪律性,哪怕雷远这时候代表荆州开口劝降,绝大多数人也会立即同意,何况按照雷远的意思,并不是劝降,而是合作?
天大的台阶在此,谁要是不懂得踏上去,可就是作死了。众人彼此递了几个眼色,有数名特别机灵的,当下就准备拜伏响应,以显示迎奉王师的热切情意。
忽然人丛中有一名年轻文官出言道:“将军,请恕我愚钝,有一事须得问个明白。”
“但请讲来。”
这年轻文官也不客气,声音洪亮地道:“将军适才所说,荆益两州乃是合作抗曹的关系。我又听闻,此前左将军与刘益州会盟于涪城。请问将军,此刻刘益州身在何地?安危如何?”
此言一出,不少人悄悄地退开几步,与这年轻文官保持一点距离。
雷远当没注意到这情形,温声问道:“请教足下尊姓大名?”
“在下南乡刘干,现为巴郡比曹掾。”
“原来是刘公辅。”雷远微微点头:“公辅所问,正是我接下去想要对各位讲的。”
他转过身去,向人群以外挥手示意。
江州官吏中有人脸色煞白,以为雷远将要诛戮几个刺头以儆效尤。谁知扈从们并不惊动,只从队列中走来一人。
来者是一名二十来岁的年轻人,满面风尘仆仆,两眼带着血丝,显然是刚经过长途疾驰,但行动间精神饱满,并无疲态。
雷远迎向前几步,领着这年轻人站到江州文武吏员中间:“这位乃是左将军府记室书佐宗预宗德艳。他从涪城来,携有刘益州的手令,并及张子乔、黄公衡、李正方、费宾伯诸君致江州各位的信件。刘益州的情况,诸君一看便知。”
若非畏惧雷远,江州众人早就哗然一片。
刘干向前半步,拱手道:“果有刘益州的手令?真有张子乔、黄公衡等诸君的信件?我愿一观。”
这些日子,身为左将军府记室书佐的宗预常常往来各地,在左将军和雷远之间传递消息。宗预既饱读诗书,也有胆略,能骑烈马、开强弓,前日涪城生变以后,乱事迅速扩展至周边城池郡县,而宗预携带机密文书、只领十余骑昼夜兼程,沿途避过了几拨乱军,就在今日一早,抵达了江州。
听得刘干这般问,宗预看了看雷远,见雷远微微点头,他从怀中取出一个厚重木匣,拿出书信。
其实,只要这些书信摆出来,刘干都不用看,便已服膺。
益州文武们都知道,此前两家州牧在涪城会盟。然而雷远忽然袭击江州的行动,使他们个个都怀疑,左将军也会在涪城如此操作,劫持刘益州。但眼前摆在他们面前的书信,除了刘益州本人的手令以外,还来自刘季玉身边的四位重臣:别驾张松、主簿黄权、护军李严、参军费观。
刘益州本人孱弱而无主见,姑且不论。张松是素来偏向左将军的,也可以不论。但黄权乃是益州名士,素来摆明车马反对玄德公入蜀的;李正方是刘益州近年来快速提拔的亲信,掌握益州牧直属的精兵;费观更是刘季玉的女婿、益州军政两途后起之秀。这三人竟然也有书信到此,显然涪城那边的情形,与此前众人猜测大为不同。
雷远看着刘干发愣,便猜出了他的想法,于是又微笑着对其他人说:“各位若有熟悉黄公衡、李正方、费宾伯那几位笔迹的,不妨都来看看。这是益州纲纪大吏的亲笔,绝不能作伪。”
当下众人传阅。
待到几封信件从众人手中转回宗预手中,全场静默片刻。
最后还是刘干长叹一声:“这么说,严府君竟白白战死了……”
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