从们来到城头,再度见到了雷远和昨日那些共同商议的商贾和小吏们。
雷远隔着老远看到了从步道现身的宋琬,微微颔首,向他打了个招呼。而其他人谁也没有理会宋琬,他们都在往外看。有人藏在垛口后面全神戒备,有人战战兢兢,也有人压抑不住欣喜若狂的神情。
宋琬随着他们的视线眺望,在距离城池不远处,有几支小规模的骑队正在驻足。马上骑士冲着城头指指点点,有时候将马一赶,逼近到城下,当城上的弓箭手作势射击的时候,再飞速地折返回去。还有几支同样规模的骑队沿着官道快速前进,毫不停歇地绕过编县,继续向北。
在这些骑队后方,视线尽头处,还有一支规模巨大的军队。虽然此时距离尚远,但那些旗帜的形制、甲胄装具的色彩都是宋琬见过多次的。那是曹军。
这支军队分成平行的十余支纵队,在浓云密布的阴沉天气下迅速前进。
因为天气盛寒的原因,地面积雪未化,所以大军行动并不激起腾空的尘埃,也正因此,可以看见密密麻麻如蚁群般的将士,还有汹涌的骑队绵延不绝,仿佛黑色的波纹漫过白色的平原。
当他们渐渐接近的时候,脚步和马蹄踏击大地的声音宛如闷鼓轰鸣,混合着铁甲和兵器碰撞的铿锵声,令人油然而生肃杀之感。
“这应该是折冲将军的兵马啊。”有人忽然叫道。
宋琬已经看见了在风中翻卷的“乐”字军旗,他们又是从东南方向沿着汉水而来……这真是乐进所部!
自从雷远率军攻克编县,城中许多人都在期盼着襄阳曹军发起反击,夺回城池。如果襄阳城的守军不便出动,至少北面宜城大营的曹军可以来。他们也隐约发觉了,雷远的部下们数量并不很多,只是仗着出其不意夺城,真要碰到大军攻打,必定不是对手。
现在的情形比他们预想的更好,居然有折冲将军亲自率军来救援。那是至少一万人,甚至更庞大的兵力;那是五倍、十倍的优势,以之攻打雷远所部,真如泰山压顶!
“没错,正是折冲将军的大军来了!”
立即有人响应前者,大声呼号起来。
城头上的小吏们一阵骚动,好几个人都大喊起来。这些人或者是编县当地有实力的宗族人士,或者是襄阳郡下属的吏员,自有其影响力。听到他们的喊声,城头和城下多处都有人喧哗大闹起来。
曹丞相的大军来了,编县的天又要变回去了。这时候再和那雷远不清不楚,难道是要给自己家族带来谋反的罪名吗?不趁这时候与荆州军切割清楚,更待何时?
这喧哗哄闹很快蔓延到了更多的人。在城头下方,有几处看押编县县兵俘虏的栅栏内狂呼乱吼之声大作,有人开始推搡栅栏。守把的庐江雷氏部曲用刀鞘或枪杆乱打,但还是压不住躁动。有人开始向着雷氏部曲大声怒骂。
然后惨叫声响起。
那叫声凄厉无比,一听就是雷氏部曲在毫不犹豫地杀人。城头上的商贾和小吏于是又冷静下来,有人偷偷向城内瞥一眼,看到在高处警戒的弓弩手直接瞄准闹得最凶的几处乱射。
箭矢所及之处,立刻有人倒地流血。更多的人立即与那几名凶悍暴跳之人拉开距离,下个瞬间更多的箭矢落下,将目标射成了刺猬。
躁动很快就被平息下来。而宋琬注意到,雷远自始至终都不见半点慌乱。
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