远所命负责乐乡大市的刘郃,那时便在驿站里做小吏,后来才得到雷远的提拔。雷远身边极得力的猛人叱李宁塔,当时则是驿站中的力伕,靠卖力气勉强混个温饱。当时随在雷远身边的扈从已经换了一拨,除了李贞自己,竟已全是新人了。
一行人绕过眼前林地,只见这驿置被重新整修过,已不似原先的破败样子,里里外外坍塌的屋子或者重建,或者加固了。
但即便如此,还是不大够用的样子,众人隔着老远,就看到驿置外头停了不少的车马,有人抱着草料在外头喂马,应该是马厩被占满了的缘故。而内部的几处院落都有青烟冒起,应是住客在生火做饭。
“怎会有这么多人?”李贞吃了一惊。
他日常跟着雷远,有些眼界,早就听说自从玄德公打通荆益两州的联络以后,峡江水陆道沿线的行旅比往日要多。但是,这个乐乡县范围内的寻常驿置竟然热闹到这种程度,实在有些超乎想象。
雷远也觉迷惑。
然而他确实是累了,又担心王平的伤势反复,便对李贞说:“去问问吧,只要有一间房子,我们几个挤一挤也无妨。”
想了想,他叫住李贞,又道:“只说我们是寻常行旅,莫要摆出官架子赶人!”
李贞去了,过了好一会儿才折返,抱怨道:“吏员说驿置里头全满了,我额外给了两百个钱的好处,才得一间偏房!”
雷远笑道:“偏房也行,歇一晚上,不必强求。”
正说着,驿置的吏员迎出来。
此前李贞一人来问倒也罢了,一看众扈从们个个披甲带剑,又骑着良马。至于雷远,因为被江水浇透的缘故,问赵累要了身寻常武人的厚衣服换过了,看来不起眼,但举动自有气度。
吏员是有眼色的,哪里会将他们真当寻常行旅?当下请雷远等人稍待,他慌忙回去安排,院里鸡飞狗跳一阵,顷刻后他跑回来说,腾出了一间正房。
雷远谢过这小吏,又让李贞取了两百钱出来,请他安排些像样的饮食。
李贞跟着引路的吏员,往正房走的时候,王平脚步微微一顿,落到雷远身边。
“将军,荆州这边,蛮夷之人竟如此众多么?”他低声问道。
“什么?”雷远挑了挑眉。
“我虽是巴郡賨人,过去也曾与荆蛮有些往来,所以认得出他们的形貌与汉人稍有不同。”王平道:“这座驿置中的住客们,有许多都是蛮人。”
雷远略微放缓脚步,向四周看看。
果然在这驿置中的几处院落里,都有蛮人出入。一眼扫过不下二三十人。就在雷远身边不远,甚至还有个着五色华服,骑着高大水牛的渠帅悠然往院里去。
荆楚地区与蛮夷相邻,历来多有纷争,雷远从没想过有一天会在官道上的驿置里看见这么多蛮人。他们所有人还都一副理所应当的安然样子,没有半点不自在。若非王平眼利,雷远、李贞等人竟然都没觉得不正常!
雷远不是没见过蛮人,但是这么多蛮人忽然出现在自家掌控的乐乡县,实在有点古怪。
这是什么情况?
传说中的民族大融合这就开始了?
雷远一时摸不着头脑,于是进了正房以后,他请那吏员留步询问。
他问得郑重,吏员却全然不以为意的神态,只道:“将近月末,这些蛮子都是来看踢球的。”
踢球?这可真把雷远惊着了。
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