因为带伤泅渡,又连夜翻山越岭逃亡的关系,身上的几处刀伤、枪伤都没有得到及时处置。他回到南郑以后,强撑着身体收拢兵力,先和马超所部对峙,待到马超兴冲冲前往巴西,他又联络张鲁的部下,压制庞德所部,前后两个多月里,衣不解甲、马不卸鞍。
最终总算稳住了汉中的局势,等到征西将军夏侯渊带着大股支援兵力抵达时,徐晃的身体已经衰败到了可怕的程度。
这条昂扬雄壮的九尺大汉瘦得几乎脱了形,戎服披在身上,就像空落落地挂在衣服架子上。在他大腿侧面和右肋的两处刀伤因为长久未愈,已经出现了溃烂化脓的迹象,有时候他还会大量的出汗,或者低烧不退。
这情形让夏侯渊吃了一惊,他提出过,让徐晃前去长安休养。驻在长安的司隶校尉、前军师钟繇来来信邀请。但都被徐晃拒绝了。
他特意亲笔回书,向钟繇说:“我本地方小吏,既食国家俸禄,又蒙丞相厚待,才得以封侯拜将。至此大敌当前之际,应当为国家、为丞相分忧,怎么能因为个人的一点小恙,就借故避战,而坐视强敌呢?”
夏侯渊和钟繇都拗不过他。
今年开春以来,因为刘备在蜀中频频调兵,又放出马超那条疯狗威胁凉州各地,夏侯渊和钟繇全力整编关中诸将的部众,加强各地防御。到这时候,也只好勉强徐晃再坚持一阵,率军出战。
起初夏侯渊坐镇阳平关,徐晃为之后继,蜀军覆天盖地而来,又分兵从沮水方向南下,阳平关承受两面的压力,随时有倾覆之危。徐晃不得不与梁兴等将一同领兵支援,在广石扎下营寨,掩护阳平关的北面侧翼。
这时候负责据守南郑、沔阳、褒中、南乡等城池的,只剩下了一些偏裨下将和少量兵力,徐晃很担心,如果刘备遣人从米仓道突入汉中,则数万曹军俱为瓮中之鳖。
好在此前在南乡镇抚军民的议郎司马懿很是得力,故而夏侯渊表他行护军之职,由他协同路昭、殷署等将全力封锁山道,以维持大军后路。据说司马懿大集民众,短时间内砍秃了几座山头,用巨量的土木填塞山路,希望有些效果?
反正野战是一定没有机会的。新任的巴西太守,可是张飞!
“就在这里停下。”徐晃抬起枯瘦的手,指了指路边一处坡地,轻声道。
护兵们紧赶几步过去,放下步舆。有人取了马鞍放在徐晃背后,让他能够稍微靠一靠。
徐晃仍然身披甲胄,但因为体力衰弱,他着甲以后就没办法站起,甚至长时间挺腰正坐都会疲累。看了一会儿战局,他非得休息会儿,恢复下体力,也让燥热的额头稍微冷静下。
这时候另有扈从取了毯子,盖在他的双腿上。他又让人把惯用的大刀放在手边,再把弓箭搁在步與侧面。其实他已经举不起刀,也开不得弓了,这两样武器放着,只是摆设。
“这样下去不是办法。”他喃喃对自己说。
此时刘备动用的还只是益州军。他的荆州军本部,到现在还不见动向。徐晃虽不清楚荆州军会怎么做,但彼辈一定是在绸缪雷霆万钧的一击。到那时候,局势只会更加恶化。
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