望,可见点点的火光和夜空的星光交相辉映。他忽然想起一事,连忙指一名扈从:“去请宗德艳来。”
宗预带了诸葛亮的书信前来,之前雷远忙于应对步骘,一时没有想好该怎么答复。此刻交州的局势底定大半,就在军中夤夜挥毫回信,不亦快哉?
宗预当夜便飞骑折返荆州。
作为使者,宗预为中枢往来奔走许多次了,经验非常丰富。更兼一行人配有良驹、轻舟,有得力的向导,沿途又能调动邮传中的驿马,将近两千里的长途,旬日之内便到。
他的目的地是公安。
诸葛亮就在公安城中。
荆州的治所在江陵城,过去两年间,荡寇将军、董督荆州的关羽驻扎此处,统领五万荆州军,向北拒止曹操,向东提防孙权。但相对而言,江陵距离北方襄阳、樊城太近了些,其战略地位主要体现在面对北方压力,屏蔽荆南四郡。
是以诸葛亮以军师将军的身份东下,选择的驻地是公安。公安是玄德公在荆州除江陵以外最重要的军事据点,由公安往南,陆路与作唐、益阳、临湘诸城呼应,恰可组成南北向的防线。这也是前年孙刘两家兵戎相见时,玄德公的军事布置。
诸葛亮既然来到公安,便意味着玄德公和左将军大司马府的文武臣僚即将进驻,意味着荆益两州的重心将回到公安,回到这个直面江东的军事要塞。这个举动本身,就是震慑江东的一部分。
当然,诸葛亮和鲁肃是足以代表孙刘两家的重臣,既然他二人当面敲定了对交州的解决方案,那就只要安心等待。所以荆州这边,原本紧张的气氛近来消褪了许多,一度水陆并进威逼江夏的关羽也撤军回到了江陵。
反倒是江东那边,有些过度紧张了。在确定诸葛亮驻在公安的次日,鲁肃便调动江东兵马,加强巴丘和陆口两地的防御。为此还减少了巡游湘水的军船。
马谡知道诸葛亮和鲁肃的约定,也知道玄德公和诸葛亮已经决心将庐江雷氏移镇交州。在马谡看来,江东水军一旦收缩,荆州对湘水水道的控制就立即恢复,这样庐江雷氏之兵南下途中,就少了许多障碍。从这个角度想,诸葛亮前来公安,实在是一着妙手。
但交州毕竟太远,孙刘双方纵有决定,发到交州,再等到后继局势变化可不是一天两天的事。故而诸葛亮在这几日里,除了照常处置公务以外,还有余暇约见了几位荆州当地的大族首领、地方名士。
荆州士人素来欣赏诸葛亮的风度,难免在会谈时拐弯抹角地提到,关将军崖岸高峻,很不好打交道。诸葛亮对此并不回应,他一再表示,只叙旧谊,不提公务。但与他谈过之后,几乎每个人都满面春风而回,哪怕一些想法和意图被诸葛亮驳斥的人,似乎也不生气。
这时已到了二月中旬。早春时分,荆州渐暖,诸葛亮从荆州左将军府正堂一侧的厢房往外看,可以见到房舍后头水流淙淙,河边芦苇绿意盎然。有风吹过,把泥土气息和水草的香气带到室内,令人心旷神怡。
诸葛亮搁下笔,微微闭上酸涩的双眼,呼吸了一口清新空气。随即他便听见急促的马蹄声越过府邸内外的重重门禁。
具备这样权限的,就只有宗预一人。
诸葛亮睁开眼,拿着白羽扇站起来。
“军师,宗德艳来了!”马谡猛地推开门,大声嚷道。
话音未落,诸葛亮已经走了出去。
宗预已等在外堂,他向诸葛亮匆匆见礼,随即将怀中书信递过来:“军师,这是雷续之的回书。”
诸葛亮还没打开书信,先看宗预的神情,却见这位堪称见多识广的年轻书佐脸上,满是不可思议,简直有些恍惚。
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