集结大军严阵以待,至少数月不能脱身。
谁能想到刘备对凉州的渗透到了这种程度,而他的行事更是毫无顾忌。那批凉州士人们,居然动手刺杀了马超,并立即引入了益州大军进入武都、汉阳!这种事,没有刘备的支持,没有长达数年的准备,怎么可能干的成?
这样的深沉心机,这样的干脆狠辣手段,曹操自己都觉得有点佩服了!
马超固然是条暴躁的疯狗……他好歹也是吃过你家骨头,替你咬过人、流过血的!这会儿两家还没撕破脸,只是沿着边境线上广袤山区对峙,各自砍几个羌氐人的脑袋作为威慑……马超明摆着是想要谈判,想要以武力维系自身存在罢了,刘备你就让人刺杀他?
老实说,曹操虽然一直觉得刘备伪善,可他心底里也承认,刘备通常总是心软一些,手段也迟缓一些,远不如曹操刚毅果决。但眼前这一手……实在不像是刘备通常的作风。
听说,自庞统死后,刘备信用护军将军、尚书令法正,以之为谋主。法正其人,性格上大概有些问题,曹操听到不少传言,声称此君多有奇画策算,却少德行。此举如此阴损,恐怕也多半出于法正的谋划了。
这一手难免让曹操猝不及防。
好在羌胡人桀骜、凉州人粗野,都不是容易驾驭的。刘备要整合凉州,总还需要时间。而曹丕、曹洪在关中经营多年,这次的应对也很稳健。
刘备一定做梦都想要关中。他先取凉州,也是为了以凉州为基地,转而东向攻打关中。但凉州是个彻彻底底的荒僻所在,除非经过三五年甚至更长时间的经营,并不能立即作为大量物资产出的基地。刘备或许能从凉州抽调出大马、劲卒,却绝然没有粮秣、军械、物资。这些东西,非得从益州辗转运到。
也就是说,如果刘备此时攻入关中,他面临的局势与三年前并无本质的不同,只不过少了一个难以揣度的盟友,多了一群凉州降众。
所以,刘备需要荆州的关羽和雷远出面。关羽和雷远必须打一场真正的大战,才能宣扬刘备对汉室的忠诚和大义,也只有一场真正的大战,才能拖住群聚在荆襄、宛城的曹操大军,让刘备能够再往关中,夺取他心心念念的实利!
所以,战局的关键又会转到荆襄。
曹操聚集重兵在此,而关羽、雷远须得主动进攻。
这仗该怎么打?
答案只有一个,便是藉着荆襄的雨季、汛季,以水代兵,竭力发挥荆州水军优势。
这早就已经在曹操的预料之中了。
曹操是当代的兵法大家,却前后两次在荆襄一带战事实利。赤壁一战,曹操丧师无数,从此失去了荆州,失去了一举荡平天下的可能,而六年前他挥军下江陵,又被关羽借助荆州的密集水网自如调动兵力,摧破了曹操苦心经营的荆襄大军,导致亲族名将曹仁身死。
这样两次惨痛失败,难道曹操还会大意疏忽?难道他还会徒然倚仗兵力,而忘记南方天时地利之用?
为了此番南下,曹操已经仔仔细细地推演了好几年!
他曾经向久居荆襄的老农当面请教气候,曾经与匠人们共同计算大军在雨季驻扎所需物资的数量,还曾经久违地诚恳登门,请教了因为年迈而闭门谢客的重要谋士程昱和贾诩,反复权衡得失利弊。
到此刻,一切都已经算好了!一切都已经准备好了!一切都在掌握之中!
“诸位!”他的抬高嗓音,中气十足地喝道。
群臣纷纷折返,曹操一指司马懿:“仲达,你此前随着曹子丹攻入房陵。曹子丹至今还在上庸一带与敌将魏延缠斗,而你初时随军,此后则转往武当、阴县、筑阳一带,现在又回到宛城,很是辛苦。这一趟,你做了什么,说给眼前诸卿听听!”
司马懿出列躬身:“遵命!”
他转向群臣,沉声道:“诸位,过去数十日内,我领一万五千人,多持斧斤,在武当以东的深山中昼夜不息,全力砍伐林木,此刻已得方木二十万楪,十日之后,还能再多方木十万楪。待到汉水湍急之时,这些方木顺水而下,只用两天,便能到达襄阳!”
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