并非某个人临时起意所能推动,这是大局、大势不断推进带来的必然结果。
曹刘两家的强处、弱处,两家各自必攻必守的要点,双方都很清楚。于是大战必定爆发、战场必定就在这里;而曹刘两家的决心、韧劲、实力、潜力,都将在此时经受对手最严峻的考验。
只不过,这个道理不是每个人都能明白,也不是每个人都有资格明白。
关羽和雷远有同样的决心,这就够了。
“正因为要谨慎,更不能等。”此时雷远道:“我们必须尽快拿下宜城、鄀县、编县这一带,抢在雨季来临前增修码头、营地、邸阁等设施,保障汉水下游的通行安全。这样,之后与襄阳曹军的对抗,才能进退有度,不至于落入敌人的陷阱。至于什么浮桥、发石机之类,有的是时间慢慢查探。”
“续之所言甚是!”关羽矜持地颔首。
“你们来看!”他沉声道:“此前哨探得知,负责领兵据守这三县的,是乐进的副将焦触。焦触则以部下郭祖居北,自领本部守编县。后来曹公再增派了朱灵前往支援,驻在鄀县。焦触、郭祖之流,寻常庸将尔,朱灵则久经沙场,不可小觑。”
“君侯打算如何应对?”
关羽拍打舆图。
这时候众人是在野外,舆图铺在一块较平坦的大石头上。关羽手劲极大,拍了两下,整块石头都咯噔咯噔晃动起来。
“简单的很!”他沉声道:“先出动一部,攻打编县。这一部的数量不必多,但要打得猛、打得狠!这一部打出声势,则朱灵必定引军来援,我们则以强有力的精锐等待在后,一战击破朱灵,顺势席卷三县。”
关羽起身看看众人:“如何?”
一众部将都道,可行。
随即众人又想到,攻打编县的这一路,堪称是此次大战的先锋,责任甚重、功劳甚大,关君侯必定择强将担此重任,却不知,他老人家会看中谁?
这么想着,众将俱都挺胸凸肚,格外摆出几分昂扬姿态。
而雷远稍微让开半步。
这是此番向北攻伐的第一功,荆州军中有的是出色将校争夺,他只要旁观就行了。
不料关羽锐利的眼神扫过众人,最后落到雷远身上。
“续之,我记得,你带来前线的贺松所部,曾经攻打过编县?”
“君侯真是好记性。那是建安十七年的事情了,当时我尊奉君侯之令,越过荆山,攻打编县。贺松是我的副将。”
“那就让他辛苦一次,也让我见一见交州军这数年来练兵的成果,如何?”
雷远微笑道:“多谢君侯的信赖,贺松也是宿将,定不会令人失望。”
关羽捋了捋胡须,继续道:“至于攻打朱灵所部援军的任务……交给坦之!”
关平大步出列,甲胄铿锵:“遵命!”
在场的都是痛快武人,诸事议过便散。
雷远先派人携了军令,疾驰往贺松的驻地去。他自己和扈从们稍稍落后些到。
走在路上,沿途所见都是调动的步骑将士,因为下过雨,原野湿滑,故而部队都集中在道路上,列成长长的纵队行进。
自丧乱以后,荆襄之间的道路很多都已失修。早年间曹军几次南下,曾动员大量人力扩建修缮了一些;近来随着荆州的兵力渐强,关羽也开始动员人手修建道路,为北上攻伐作准备。
但雨后的道路仍然难免有陷落坍塌。好在每一支部队都随军携带了大量的木板、草席、竹笼等物。遇到坍塌的地方,用竹笼裝取土石填塞,再敷设草席、木板,几乎无碍大军行动。
此时如果将视角高举到天空中,由高处向下望,当可以看到远至苍梧、桂阳等地,几乎荆州、交州各地的道路、河流和桥梁上,都有一队队的兵马、辎重和船只在不断前进。虽然天空中时不时飘洒雨点,却丝毫阻碍不了无数人、马、物资络绎不绝地赶往江陵,赶往前线。
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