原军按计划沿葫芦川北上,与环庆军会合,然后围攻灵州城。
但等泾原军到达磨脐隘时没有看到环庆军,高遵裕失约了,而他的前面却有数万西夏骑兵,而已方只有5万步兵,刘昌祚因地制宜摆开阵式,迎接西夏骑兵的冲击,用神臂弓给西夏骑兵造成了重大伤亡,最后由郭成率800骑兵完成最后一击,此役,斩首2460级,生擒敌军主将侄吃多理以下22人。
这本是好消息,但问题是,在胜利后,泾原军顺路攻取了鸣沙城,获得了大量军需。当刘昌祚的泾原军冲到灵州城下时,灵州城的守军还没有反应过来,居然打开城门出城迎战,就在泾原军快要抢占城门的关键时刻,消失多时的高遵裕出现了,派人命令泾原军停止攻击,很明显高遵裕要抢功!
就这样攻取灵州城的机会消失了,西夏人回城死守。
高遵裕不仅没有客气地对待刘昌祚,还愤怒要撤刘昌祚的职,指定刘昌祚的副手姚麟接替,愤怒的姚麟拒绝,一顿大吵,结果是泾原军退出灵州争夺,负责在外围防守。
高遵裕率领环庆军攻城,但灵州城是一座坚城,城防可以与太原城媲美,对于缺少攻城器具的环庆军来说,攻城没有一点效果。
对于西夏方面来说,如果灵州城丢失了,都城兴庆府就将不保,因此,派出了最强大将仁多零丁来援,在灵州城外围,泾原军没有抵挡住夏军的攻击,同样环庆军就没有抵挡就让西夏援军进了城。
事后,高遵裕指责刘昌祚没有抵挡住援军,要把刘昌祚拖出去砍了,这激起了泾原军的愤怒,如果不是刘昌祚识大体,就出现军队哗变了。
这仗已经没法打了,敌方守城人数上升,而已方士气低落,刘昌祚也气得病倒了,围城18天没有一点效果,还传来粮草被截的消息。
十一月底,天寒地冻,西夏人掘开了黄河堤,宋军被迫紧急撤军,但还有水被淹到了,大量辎重丢弃。高遵裕领环庆军在前面跑,而让泾原军断后。在寒冷、缺粮、冰水中撤退的泾原军死伤惨重。
到了十二月上旬,两支军队才撤回到宋境,环庆军损失五分之一,而泾原军减员过三分之二。
灵州城下失败的消息传到京城后,赵顼陷入深深的失望中,但他还是命令李宪撤军。
种谔的鄜延军在十二月中旬到达白池,再也无法前进,只好撤军。
五路伐夏,虎头蛇尾,首先是部分领军将领的无能,如高遵裕就负有重大责任,王中正出兵竟然只要了半个月的粮草;
第二,后勤供给跟不上,对这样重大战役的困难估计不足,宋军不是败给了夏军,而是败给了天气。
此次战役中,宋军展现了强大的野战能力,军队实力已经完全超过西夏军队,鄜延军攻取了米脂,熙河军团攻取了兰州,这些都算是非常大的成功。
但最终的结果,赵顼与朝廷百官,终究是无法文过饰非的,败了便是败了。
“静安,你是对的。”
在下了撤退命令之后,赵顼如同被抽去浑身气力,满是懊恼与陈宓说道。
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