慢心上就有后悔之意。
却说小板凳到县里细访了一日，回来先寻狄希陈，狄希陈道：“有什么话要回避夫人的？”
小板凳点点头儿，狄希陈道：“不必，等夫人来一起说。”使人叫了素姐到书房来。
小板凳道：“俺到县里，先访的那个屠夫家紧邻，说那个童氏做不得活，也没什么爱宠。有一回实有一对京里来的夫妻说是寻姐姐，访到他家，见了童氏说不是，又走了。”
狄希陈问：“那伍家呢？”
小板凳笑道：“伍家得了三千银，取了二千出来给正房的两个大女儿备嫁妆呢。”
狄希陈显然不快活，道：“留一千想必是给小女儿罢。”
小板凳道：“那个喜姐，是妾生的。正房倒是还有个差不多大的叫乐姐不曾订亲。”
狄希陈头痛道：“还有呢？”
小板凳道：“这些天，伍老爷都把小翅膀带着，日日吃酒看戏，通当他是亲生的儿一般。”
素姐冷笑道：“他亲生的儿在书房里边读书罢。”
小板凳道：“是，他家几个儿，都从了严师读书，半步不许离了书房的。”
狄希陈拍案道：“可恶。”
素姐比他冷静，问道：“这个伍老爷，是不是穷了？”
狄希陈道：“不必问，必是穷的。他亲族里边都有谁？”
小板凳摇头道：“俺没问得。”狄希陈挥手道：“罢，罢，叫来贵再去打听，你跟他好好学学。”
来贵在庄上管事，小板凳去寻他，他笑道：“这种事哪有亲自去街坊上问的，你跟我来。”带着小板凳到县里一个小茶馆坐下，给了茶博士几个钱寻来常到伍家走动的一个王媒婆，丢了五钱银子桌子道：“跟俺家说亲的是你？”
王媒婆将银子抢在手里，才笑道：“俺说亲的人家也多，小哥儿问的是哪家？”
来贵道：“少罗嗦，就是狄家跟伍家，是你说的媒不是？”
那婆子道：“就是俺，小哥儿是狄家呀，俺怎么没见过。”
来贵道：“俺是五老爷的管家。”
那婆子忙站起来见礼，陪笑道：“原来是都管，俺有眼不识泰山。”
来贵冷冷的道：“有什么说什么，休藏话。”
原来伍老爷做过半任通判，得了个官带闲住来家。他家虽有七八十顷地，一妻二妾倒生了有五六个儿子，四个女儿，家里过得紧巴巴的，还要时常到伍奶奶娘家打秋风。四个小姐里那三位都是正室所出，只跟小翅膀订亲的那位喜姐是庶出。本来他家大二两个女孩儿去年就当出阁，只是办不出两份体面嫁妆，又舍不得卖田地才拖到如今。三亲六眷里边只伍奶奶娘家尚可过得，也是一日不如一日的光景。
来贵打发走了王媒婆，又带小板凳到童寄姐嫁的那条街寻了个茶馆坐地，喝了几钟茶，笑嘻嘻取两块糕给路边玩耍的孩子，那孩子就把屠夫家
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