水陆为海军运送的第四师和两个治安军旅,又一个海军陆战队团,他们将通过长江进入洞庭湖,直达岳州。
天策军第一师又两个治安军旅却向西开进,目的地陵州(宜昌)。
明军跟随天策军下湖南的是张洪秋部和刘国能部,其他明军则被王越安排着去收复吉安、袁州、建昌、抚州等地,王越给他们的任务是防止张献忠向江西流窜。
从总体态势看,王越就是要将张献忠向西赶。
历史上张献忠没有往广东跑,应该是他对大海一无所知,可能觉得海边就是天边了吧。
收到天策军终于南下的电文后,崇祯皇帝松了一口气,无论怎样,剿灭张献忠才是当前的首要任务。
七月二十日,天策军克咸宁,二十五日收复湘阴,大西军除被打死打伤两千余人外,其他望风而逃。
天策军南下的时候,张献忠正在常德大搞反攻倒算活动。
湖南常德府武陵县是杨嗣昌的老家,杨嗣昌曾经主持对张献忠的围剿,使张献忠损失惨重,因此拿下常德后,张献忠毫不客气,对杨嗣昌父子及其家族进行了清算。
杨嗣昌都死了,还怎么清算呢?这有何难,刨出来鞭尸。
张献忠还发令牌曰:“照得朱(诛)贼杨某,昔年曾调天下兵马,敢抗天兵,某幸早死于吾忍(刃)矣。今过武陵,乃彼房屋土田,坟墓在此。只不归顺足矣,为何拴同乡绅士庶,到处立团。合将九族尽诛,坟墓尽掘,房屋尽行烧毁;霸占土田,查还小民。有捉杨姓一人者,赏银十两;捉其子孙兄弟者,赏千金。为此牌仰该府。”
反正杨嗣昌一门惨了,被抓到的子孙全部杀尽,祖坟也刨了。
最先到达岳州的是从水路而来的,是第三师又两个治安军旅。
七月二十六日,晨八点三十分,到达岳州城陵矶的海军战舰以舰载高射炮,炮击城陵矶码头的大西军水军,迫击炮则向岸上守军炮击。
突遭密集炮火攻击的大西军立刻乱做一团,大大小小的风帆船在炮火下四分五裂,纷纷起火。
跟随而来的客货滚装轮放下后搭板,两栖突击车鱼贯而出,驶入水面,高速向陆地冲去。
岳州守军将领是大西政权前军都督白文选,张献忠手下重要将领之一。
岳州乃是湖南门户,张献忠在此布置了三万人马,不图挡住可能南下的天策军,起码也要为长沙预警。
“快,立刻快马向大王禀报,天策军已经南下,请大王早做准备。”城陵矶方向传来密集的炮声,白文选的反应也相当迅速。
“得令!”
哨骑飞马出城,奔向长沙,给张献忠报信去了。
“将军,天策军火器强大,我军兵力有限,断难守住岳州,不如向长沙退却,保存实力,以图再战!”一名部将向白文选建议道。
张献忠的老班底大多都在
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